Индекс массы тела, широко известный под аббревиатурой ИМТ (BMI на английском языке), — это международный статистический показатель, используемый для оценки соотношения между весом и ростом человека, служащий индикатором адекватности веса. Разработанный в XIX веке бельгийским математиком Адольфом Кетле, ИМТ рассчитывается по простой формуле: вес человека (в килограммах) делится на квадрат его роста (в метрах). Формула: $ИМТ = вес / (рост²)$. Полученный результат затем сравнивается с классификационными диапазонами, установленными Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), которые обычно включают: Недостаточный вес (ИМТ < 18.5), Нормальный вес (18.5–24.9), Избыточный вес (25–29.9) и Ожирение (ИМТ ≥ 30), причем последнее часто подразделяется на I, II и III степени. Хотя ИМТ является очень доступным и широко используемым инструментом скрининга для выявления потенциальных рисков для здоровья, связанных с недостаточным или избыточным весом на уровне населения, он имеет существенные ограничения. Основная критика заключается в том, что ИМТ не различает состав тела, то есть не делает различий между жировой и мышечной массой. Это означает, что очень мускулистые люди, такие как спортсмены, могут быть ошибочно классифицированы как люди с избыточным весом или ожирением. Точно так же он может недооценивать жировые отложения у пожилых людей, потерявших мышечную массу. ИМТ также не учитывает распределение жира (висцеральный жир против подкожного), плотность костей или этнические различия в составе тела. По этим причинам ИМТ не следует использовать как изолированный диагностический инструмент, а скорее как первоначальный индикатор, который должен быть дополнен другими измерениями, такими как окружность талии, и полной клинической оценкой для определения истинного состояния здоровья человека.