身体质量指数（Body Mass Index），通常缩写为BMI，是一种国际上使用的统计测量方法，用于评估个人体重与身高的关系，作为衡量体重是否适当的指标。BMI由19世纪的比利时数学家阿道夫·奎特莱（Adolphe Quetelet）开发，通过一个简单的公式计算得出：将个人体重（公斤）除以身高（米）的平方。公式为 $BMI = 体重 / (身高²)$。得出的数字随后与世界卫生组织（WHO）设定的分类范围进行比较，通常包括：体重过轻（BMI < 18.5）、体重正常（18.5–24.9）、超重（25–29.9）和肥胖（BMI ≥ 30），后者通常细分为I级、II级和III级。虽然BMI在人群层面上是一种非常易得且广泛用于识别与体重不足或超重相关的潜在健康风险的筛查工具，但它具有显著的局限性。主要的批评是BMI不区分身体成分，即它不区分脂肪量和肌肉量。这意味着肌肉发达的个人（如运动员）可能被错误地归类为超重或肥 obese。同样，它也可能低估那些肌肉量减少的老年人的体脂。BMI也不考虑脂肪分布（内脏脂肪 vs 皮下脂肪）、骨密度或身体成分的种族差异。由于这些原因，BMI不应作为孤立的诊断工具使用，而应作为初步指标，并辅以其他测量（如腰围）和全面的临床评估，以确定个人的真实健康状况。