مقياس السكتة الدماغية للمعاهد الوطنية للصحة (NIHSS) هو أداة سريرية موحدة وموضوعية أصبحت معيارًا للتميز في خدمات الطوارئ والعناية العاجلة لتحديد كمية خطورة العجز العصبي لدى المرضى الذين تعرضوا لسكتة دماغية (AVC)، وخاصة النوع الإقفاري (الإسكيمي)، وهو الأكثر شيوعًا. على الرغم من أنها طُوّرت في البداية لأغراض البحث، فإن تطبيقها اليوم أساسي للتقييم السريع والدقيق لدرجة إصابة الدماغ. يتكون المقياس من 11 بندًا تقيّم مناطق عصبية حاسمة مثل مستوى الوعي، والوظائف البصرية، والقوة الحركية للأطراف، والحس، ووظائف اللغة والكلام. يحصل كل بند من هذه البنود على درجة تبدأ من 0، مما يشير إلى الحالة الطبيعية، وتصل إلى قيمة قصوى تختلف باختلاف شدة التغيير المكتشف. النتيجة الإجمالية لمقياس NIHSS هي مجموع قيم كل بند، وتتراوح من 0 إلى 42. تُعد النتيجة النهائية ذات أهمية قصوى لاتخاذ القرارات السريرية، فكلما ارتفعت النتيجة، زادت خطورة السكتة الدماغية؛ على سبيل المثال، تشير الدرجات بين 1 و 4 عمومًا إلى سكتة دماغية خفيفة، بينما تشير الدرجات التي تزيد عن 21 إلى سكتة دماغية حادة. توجه هذه النتيجة بشكل مباشر أهلية المريض للعلاجات الحادة، مثل تحلل الجلطة (thrombolysis)، والتي تتطلب إجراءً سريعًا. علاوة على ذلك، يُستخدم مقياس NIHSS لمراقبة تطور حالة المريض بمرور الوقت، وتوثيق فعالية العلاج، وضمان تواصل موضوعي وموحد بين الفرق الطبية، مما يجعله أداة لا غنى عنها في الإدارة الحديثة والسريعة للسكتة الدماغية.