ボディマス指数（Body Mass Index）、一般にBMIとして知られているものは、個人の体重と身長の関係を評価するために使用される国際的な統計尺度であり、体重の適正性を示す指標として機能します。19世紀にベルギーの数学者アドルフ・ケトレーによって開発されたBMIは、簡単な式で計算されます：個人の体重（キログラム）を身長（メートル）の2乗で割ります。式は $BMI = 体重 / (身長²)$ です。得られた結果は、世界保健機関（WHO）によって設定された分類範囲と比較されます。これには通常、低体重（BMI < 18.5）、普通体重（18.5–24.9）、過体重（25–29.9）、肥満（BMI ≥ 30）が含まれ、後者はしばしばクラスI、II、IIIに細分されます。BMIは、集団レベルで低体重や過体重に関連する潜在的な健康リスクを特定するための非常にアクセスしやすく広く使用されているスクリーニングツールですが、重大な限界があります。主な批判は、BMIが体組成を区別しない、つまり脂肪量と筋肉量を区別しないことです。これは、アスリートのような非常に筋肉質な個人が、誤って過体重または肥満として分類される可能性があることを意味します。同様に、筋肉量が減少した高齢者の体脂肪を過小評価する可能性もあります。BMIはまた、脂肪の分布（内臓脂肪vs皮下脂肪）、骨密度、または体組成における人種的変動を考慮していません。これらの理由から、BMIは独立した診断ツールとして使用されるべきではなく、むしろ個人の真の健康状態を判断するために、腹囲などの他の測定値や完全な臨床評価によって補完されるべき初期指標として使用されるべきです。