米国国立衛生研究所脳卒中スケール（NIHSS）は、脳卒中（AVC）、特に最も一般的な虚血性脳卒中を患った患者の神経学的欠損の重症度を定量化するために、救急医療サービスにおける卓越性の基準となっている標準化された客観的な臨床ツールです。当初は研究目的で開発されましたが、今日では脳損傷の程度を迅速かつ正確に評価するための基本となっています。このスケールは、意識レベル、視覚機能、四肢の運動能力、感覚、言語および発話機能など、重要な神経領域を評価する11の項目で構成されています。これらの各項目には、正常を示す0から、検出された変化の重症度に応じて変化する最大値までのスコアが与えられます。NIHSSの合計スコアは各項目の値の合計であり、0から42の範囲で変動します。最終スコアは臨床的な意思決定にとって最も重要であり、スコアが高いほど脳卒中の重症度が高くなります。例えば、1から4のスコアは一般的に軽度の脳卒中を示しますが、21を超えるスコアは重度の脳卒中を示します。このスコアは、迅速な対応が求められる血栓溶解療法などの急性期治療に対する患者の適格性を直接導きます。さらに、NIHSSは時間の経過に伴う患者の進行状況を監視し、治療の有効性を文書化し、医療チーム間の客観的かつ一様なコミュニケーションを保証するために使用され、脳卒中の近代的かつ機敏な管理において不可欠なツールとなっています。